Si ndikon COVID-19 në tru? Paraqitet një pamje shqetësuese.

Nga

24 Gusht 2021

132

Radiologu Arshid Azarine (R) konsultohet me një ekip mjekësor, ndërsa ata kryejnë një skanim MRI mbi një pacient në spitalin Paris Saint-Joseph më 29 tetor 2020 në Paris, Francë. Franca ka vendosur një bllokim tjetër kombëtar, pasi numri i rasteve të koronavirusit rritet gjatë valës së dytë. Spitalet po arrijnë ngopjen dhe rastet urgjente të koronavirusit po transferohen në të gjithë vendin.
FOTOGRAFIA SIEGFRIED MODOLA, GETTY IMAGES

SHKENCË | MBULIMI PËR CORONAVIRUS

Studiuesit zbulojnë se njerëzit që vuanin vetëm nga infeksione të lehta mund të goditen me defiçite njohëse (cognitive), që ndryshojnë jetën dhe ndonjëherë dobësojnë njohjen.

Nga EMILY MULLIN, 18 gusht 2021 – NationalGeographic.com – Përktheu Arben Çokaj

Hannah Davis u infektua me COVID-19 në Mars 2020, ditët e para të pandemisë. Në atë kohë, njujorkezja ishte një shkencëtare dhe artiste e shëndetshme, 32-vjeçare e të dhënave. Por ndryshe nga shumë njerëz që vuajnë nga sëmundja, shenja e parë e infeksionit e Davis nuk ishte një kollë e thatë ose ethe. Simptoma e saj e parë ishte se ajo nuk mund të lexonte një mesazh me tekst nga një shoqe. Ajo mendoi se ishte thjesht e lodhur, por tronditja që ndjeu nuk u largua pas një gjumi të plotë të natës.

Më shumë çështje neurologjike u pasuan. Ajo pati dhimbje koke të papritura dhe të forta. Hapësira e vëmendjes së saj vuajti. Ajo nuk mund të shikonte TV apo të luante lojëra video. Ajo kishte probleme të përqëndrohej në detyrat e përditshme si gatimi. Ajo do të linte një tenxhere në sobë dhe do ta harronte atë derisa ndjeu erën e djegies së ushqimit. Ajo nuk arriti të shikonte nga të dy anët ndërsa kalonte rrugën, duke humbur trafikun. Ajo kurrë nuk kishte pasur ndonjë nga këto çështje para COVID-19.

Davis është midis një pjese të madhe të pacientëve me COVID-19 – ndoshta deri në 30 përqind, sipas një vlerësimi nga Institutet Kombëtare të Shëndetit – të cilët vuajnë nga një lloj simptomash neurologjike ose psikiatrike. Edhe më shqetësuese është se për shumë nga këta individë, si Davis, këto çështje njohëse mund të zgjasin për javë ose muaj pas infeksionit fillestar.

Vitin e kaluar, dhjetëra spitale dhe sisteme të kujdesit shëndetësor në të gjithë vendin hapën klinika pas COVID ,për të ndihmuar pacientët që ishin pranuar në njësitë e kujdesit intensiv me COVID-19 të rëndë. Por ndërsa pandemia po zvarritet, ato klinika janë mbushur me njerëz, që nuk u shtruan kurrë në spital, por vuajnë nga simptoma të zgjatura, përfshirë mjegullën e trurit dhe çështje të tjera njohëse.

“Pritja ishte që të gjithë këta njerëz në ICU do të kishin vërtet periudha të zgjatura të rimëkëmbjes,” thotë Walter Koroshetz, drejtor i Institutit Kombëtar të Çrregullimeve Neurologjike dhe Goditjeve në tru, pjesë e Institutit Kombëtar të Shëndetit. “Surpriza e madhe ishin njerëzit, që kurrë nuk kërkuan shtrimin në spital që kanë probleme të vazhdueshme.” Koroshetz po drejton një studim në NIH, për të kuptuar pse disa pacientë me COVID-19 shërohen më shpejt se të tjerët dhe për të mësuar arsyet biologjike pse të tjerët nuk shërohen edhe muaj më vonë.

Po fillon të shfaqet një pamje se si COVID-19 i shkakton këto çështje njohëse. Ajo që është më pak e qartë është se sa njerëz përfundimisht do të shërohen dhe sa do të lihen me efekte shkatërruese afatgjata.

Një vit e gjysmë më vonë, Davis mund të punojë vetëm disa orë në ditë për shkak të mjegullës së vazhdueshme të trurit, humbjes së kujtesës afatshkurtër dhe çështjeve të tjera njohëse. Ajo është vizituar nga një duzinë specialistësh mjekësorë dhe është diagnostikuar me disautonomi post-virale, një çrregullim i sistemit nervor, që shkakton marramendje, rrahje të shpejta të zemrës dhe frymëmarrje të shpejtë, kur ngriheni nga ulur ose shtrirë. Ndonjëherë trajtohet me fludrocortisone, një kortikosteroid, ose midodrine, një ilaç për presionin e gjakut.

“Unë kurrë nuk kam përjetuar diçka të tillë në jetën time,” thotë Davis. “Trupi juaj ndihet sikur po prishet. Ju humbni ndjenjën tuaj për veten.”

Testi i Madh Britanik i Inteligjencës

Para fillimit të pandemisë, neuroshkencëtari njohës Adam Hampshire dhe kolegët e tij në Imperial College London po planifikonin një studim të madh mbarëkombëtar të quajtur Testi i Inteligjencës së Madhe Britanike. Qëllimi i tyre: të kuptojnë se si aftësia njohëse ndryshon në mesin e popullatës dhe si faktorët si mosha, konsumi i alkoolit ose profesioni mund të ndikojnë në njohjen. Testi, i cili është anonim dhe kërkon rreth gjysmë ore për t’u plotësuar, përfshin një pyetësor dhe ushtrime për të matur aftësitë e planifikimit dhe arsyetimit, kujtesën e punës dhe hapësirën e vëmendjes.

Me ndihmën e BBC, ekipi nisi sondazhin në janar 2020. Ndërsa pandemia filloi të shpalosej në Britani të Madhe, Hampshire dhe kolegët e tij kuptuan se kishin një mundësi unike për të kapur të dhëna njohëse si për pacientët me koronavirus, ashtu edhe për njerëzit e shëndetshëm. Në maj 2020, ata përditësuan testin për të përfshirë pyetje në lidhje me përvojat me COVID-19.

Nga më shumë se 81,000 pjesëmarrës, që morën pyetësorin dhe testuan midis janarit dhe dhjetorit 2020, gati 13,000 njerëz raportuan infeksione të COVID-19 që ndryshonin nga të lehta në të rënda. Midis atyre, rezultatet zbuluan se ata kishin probleme njohëse në krahasim me një grup, që nuk vuante nga COVID-19.

“Në ekstremin më të keq të spektrit, njerëzit që kishin shkuar në spital dhe ishin vënë në një ventilator treguan nënformancën më të madhe njohëse,” thotë Hampshire.

Këta individë kishin më shumë probleme me arsyetimin, zgjidhjen e problemeve dhe planifikimin hapësinor në test në krahasim me njerëzit e të njëjtës grupmoshë dhe prejardhje arsimore që nuk ishin shtruar në spital me COVID-19. Dallimi ishte i ngjashëm me rënien mesatare njohëse të parë gjatë 10 viteve të plakjes. Gjetjet u botuan në The Lancet më 22 korrik.

Truri i ICU

Megjithëse gjetjet e Hampshire tingëllojnë befasuese, është mjaft e zakonshme që pacientët e pranuar në ICU të vuajnë nga probleme të qëndrueshme njohëse. Megan Hosey, një psikologe rehabilituese në Mjekësinë Johns Hopkins, thotë se rreth një e treta e pacientëve të ICU, që kanë dështim akut të frymëmarrjes kanë simptoma të ngjashme me ato të dëmtimit traumatik të trurit.

Një arsye është sepse pacientët shpesh qetësohen në ICU për të zvogëluar ankthin dhe shqetësimin, siç është ajo e shkaktuar nga ventilatorët mekanikë. Qetësuesit ngadalësojnë aktivitetin e trurit dhe duke vepruar kështu mund të shkaktojnë delirium, një ndryshim i papritur në gjendjen mendore, që çon në konfuzion dhe çorientim. Pacientët kanë probleme me fokusimin ose mund të mos e dinë se ku janë; është një gjendje që mund të zgjasë orë, ditë apo edhe javë.

“Ajo që ne dimë është se sa më gjatë që dikush është në delir, aq më keq do të duket fotografia e tyre njohëse në planin afatgjatë,” thotë Hosey.

Por qetësimi nuk shpjegon të gjitha rastet e çështjeve neurologjike dhe njohëse në pacientët me COVID të gjatë, thotë ajo. Shumë pacientë me COVID-19 nuk kanë nevojë për ventilatorë, dhe të tjerët, si Davis, nuk janë shtruar kurrë në spital.

Disa pacientë të shtruar më parë në spital COVID-19 kanë probleme aq të rënda neurologjike dhe njohëse saqë nuk mund të marrin pjesë në shfaqjet e mëtejshme të telefonit se si ndihen, thotë Jennifer Frontera, specialiste e kujdesit neuro-kritik në NYU Langone Health.

Në një studim të botuar më 15 korrik, Frontera dhe kolegët e saj kontrolluan për problemet neurologjike në pacientët e pranuar në spital me COVID-19 të rëndë. Nga 382 pacientë, 50 përqind raportuan se kishin dëmtuar njohjen dhe një aftësi të zvogëluar për të kryer aktivitete të përditshme, për të ecur ose për t’u kujdesur për veten e tyre gjashtë muaj pas shkarkimit. Nga ata që punuan para se të shtroheshin në spital, 47 përqind nuk mund të ktheheshin në punët e tyre gjashtë muaj më vonë.

Studiuesit gjithashtu zbuluan se një nëngrup i 382 pacientëve COVID-19 të cilët nuk kishin sindroma të mëparshme neurologjike përjetuan goditje dhe konfiskime gjatë qëndrimit në spital. Në të njëjtën kohë, individët me një histori të problemeve neurologjike ishin në rrezik më të lartë për të zhvilluar të reja ndërsa ishin shtruar në spital me COVID-19, thotë Frontera. Gjetjet nënvizojnë se sa dëm mund të bëjë COVID-19 në sistemin nervor, veçanërisht ata që zhvillojnë sëmundje të rënda.

Efekte të papritura

Në sondazhin e njohjes në Mbretërinë e Bashkuar, një pjesë e atyre që kishin një rast të konfirmuar të COVID-19, por nuk u shtruan në spital kishin gjithashtu deficite njohëse, edhe pse jo aq të rënda sa grupi i shtruar. Studime të tjera konfirmojnë se njerëzit që përjetuan COVID-19 “të butë” ose “të moderuar” mund të kenë probleme njohëse të zgjatura që kanë një ndikim të thellë në jetën e përditshme.

Davis dhe të tjerë si ajo kanë krijuar Pacific Led Research Collaborative, një grup i vetë-organizuar i pacientëve të gjatë COVID-19 të cilët po mbledhin të dhëna mbi simptomat neurologjike dhe simptoma të tjera të qëndrueshme. Në një gazetë të rishikuar nga kolegët e botuar më 15 korrik, grupi i Davis zbuloi se nga afro 3,800 njerëz të anketuar që vuanin nga COVID e gjatë, 85 përqind raportuan “mjegull të trurit”-të cilën autorët e përcaktojnë si vëmendje e dobët, zgjidhja e problemeve, funksionimi ekzekutiv , dhe vendimmarrje. Vetëm një pjesë e vogël e tyre-317 persona-ishin shtruar më parë në spital me COVID-19 të rëndë.

Në një klinikë post-COVID-19 në Spitalin Memorial Northwestern në Çikago, studiuesit zbuluan se shumë individë me COVID të gjatë nuk ishin shtruar kurrë në spital, por kishin simptoma neurologjike që zgjasnin më shumë se gjashtë javë. Nga 100 pacientë, manifestimet më të zakonshme neurologjike ishin mjegulla e trurit, mpirja dhe ndjesi shpimi gjilpërash, të cilat prekën përkatësisht 81 përqind dhe 60 përqind të pacientëve, sipas një studimi të botuar në mars. Këta individë gjithashtu performuan më keq në detyrat njohëse të vëmendjes dhe kujtesës së punës në krahasim me njerëzit në moshën e tyre që nuk ishin sëmurë me COVID-19.

Sondimi i trurit

Viruse të tjerë si Nili Perëndimor, Zika, herpes simplex dhe virusi që shkakton lisë së dhenve dhe herpesit dihet se infektojnë drejtpërdrejt trurin. Kur pacientët me COVID-19 filluan të raportojnë efekte anësore kognitive dhe neurologjike vitin e kaluar, shkencëtarët pyesin nëse SARS-CoV-2 mund të bëjë të njëjtën gjë.

Studiuesit filluan të hetojnë trurin e njerëzve që vdiqën nga COVID-19 duke kërkuar gjurmë të virusit. Por indet e trurit janë të vështira për tu arritur. Pak njerëz e dhurojnë trurin e tyre për kërkime, dhe protokollet strikte për trajtimin e indeve potencialisht infektive të trurit e bëjnë studimin edhe më të vështirë. Si rezultat, këto studime janë të vogla, shpesh duke përfshirë vetëm një pjesë të vogël për disa duzina pacientësh.

Ndërsa disa studime kanë zbuluar praninë e virusit në neuronet dhe qelizat e tyre glia mbështetëse, të cilat mbajnë neuronet së bashku si ngjitës, shkencëtarët tani mendojnë se nuk ka gjasa që SARS-CoV-2 të infektojë qelizat e trurit, të paktën në sasi të mjaftueshme për të shkaktuar neurologji dëmtimi. Nëse virusi është fare i pranishëm atje, ka të ngjarë në sasi shumë të vogla ose gjendet në enët e gjakut të trurit.

Një studim i Universitetit Columbia me 40 njerëz që vdiqën nga COVID-19 nuk gjeti asnjë dëshmi të ARN-së virale ose proteinave në mostrat e qelizave të trurit të pacientit. Rezultatet u botuan në prill në revistën Brain. Autorët sugjerojnë që raportet e mëparshme të virusit të zbuluar në qelizat e trurit mund të jenë për shkak të kontaminimit gjatë autopsisë.

“Fakti që SARS-CoV-2 potencialisht po shkakton këto efekte njohëse në distancë e bën atë pak të pazakontë,” thotë Christopher Bartley, një bashkëpunëtor postdoktoral në imunopsikiatri në Universitetin e Kalifornisë, San Francisko, i cili nuk ishte përfshirë në Studimi i Kolumbisë.

Mekanizmat biologjikë

Nëse SARS-CoV-2 nuk infekton qelizat e trurit, si është kaq shkatërruese për njohjen? Ekzistojnë dy hipoteza kryesore. E para është se infeksioni në një farë mënyre shkakton inflamacion në tru. Disa pacientë me COVID-19 kanë pësuar encefalit, ose ënjtje të trurit, e cila mund të shkaktojë konfuzion dhe shikim të dyfishtë, dhe në raste të rënda, probleme me të folurin, dëgjimin ose shikimin. Nëse nuk trajtohen, pacientët mund të zhvillojnë probleme njohëse. Viruset si Nili Perëndimor dhe Zika mund të shkaktojnë encefalit duke infektuar drejtpërdrejt qelizat e trurit, por sesi COVID-19 mund të çojë në inflamacion të trurit është më pak e qartë.

Një përgjigje imune, e njohur si autoimuniteti, mund të jetë fajtor për disa raste të inflamacionit në të gjithë trupin, përfshirë trurin. Kur sistemi imunitar po lufton një sëmundje si COVID-19, ai lëshon antitrupa për të bërë luftë kundër infeksionit. Por ndonjëherë sistemi imunitar i një personi bëhet hiperaktiv dhe në vend të kësaj fillon të prodhojë antitrupa vetë-sulmues, të njohur si autoantitrupa, të cilët mund të kontribuojnë në inflamacion dhe mpiksjen e gjakut. Këto autoantitrupa janë gjetur në lëngun cerebrospinal të pacientëve me COVID-19 me simptoma neurologjike.

Në studimin e Columbia, studiuesit gjetën grupe mikroglie – qeliza të veçanta imune në tru, puna e të cilëve është të pastrojnë neuronet e dëmtuara – që dukej se sulmonin neuronet e shëndetshme. Fenomeni quhet neuronofagi. Shumica e këtyre mikroglive mashtruese ishin në trurin e trurit, i cili rregullon rrahjet e zemrës, frymëmarrjen dhe gjumin. Studiuesit mendojnë se këto mikroglia mund të aktivizohen nga molekulat sinjalizuese të quajtura citokina inflamatore që gjenden tek pacientët me COVID-19 të rëndë. Këto molekula supozohet të ndihmojnë në rregullimin e sistemit imunitar, por trupat e disa njerëzve lëshojnë shumë citokina inflamatore në përgjigje të një infeksioni viral.

Kur studiuesit në Stanford shikuan indet e trurit nga tetë pacientë që vdiqën nga COVID-19, ata gjithashtu vunë re shenja të inflamacionit në krahasim me 14 tru të kontrolluar. Duke përdorur një teknikë të quajtur sekuencimi i ARN-së me një qelizë, ata zbuluan se qindra gjene të lidhura me inflamacionin u aktivizuan në qelizat e trurit nga pacientët me COVID-19 në krahasim me kontrollet.

Ata gjithashtu vunë re ndryshime molekulare në korteksin cerebral, pjesa e trurit e përfshirë në vendimmarrje dhe kujtesë që sugjeruan sinjalizimin e çekuilibrave në neuronet. Pabarazitë e ngjashme janë parë tek pacientët me sëmundjen e Alzheimerit. Rezultatet u botuan në Nature në qershor.

Një shpjegim i dytë për çështjet njohëse është se COVID-19 mund të kufizojë rrjedhjen e gjakut në tru dhe ta privojë atë nga oksigjeni. Në pacientët që kanë vdekur nga COVID-19, studiuesit kanë gjetur dëshmi të dëmtimit të indeve të trurit të shkaktuara nga hipoksia, ose mungesa e oksigjenit.

“Truri është një organ që kërkon shumë oksigjen për të kryer punën e tij,” thotë Billie Schultz, një fiziatre në Klinikën Mayo në Rochester, Minesota, e cila u specializua në rehabilitimin e pacientëve me goditje në tru dhe dëmtime traumatike të trurit para goditjes COVID-19.

Simptoma të tjera që shoqërojnë sindromën pas COVID-19-dhimbje, lodhje dhe gulçim-mund të ndikojnë negativisht edhe në njohjen, thotë Schultz. “Nuk është vetëm një çështje e trurit; është një çështje e trupit të shumë sistemeve që duhet të adresohet. ”

Kriza tjetër shëndetësore

Schultz shpreson që shumë njerëz që përjetojnë probleme njohëse të vazhdueshme nga COVID-19 të përmirësohen përfundimisht. Shumë pacientë me goditje në tru dhe dëmtime traumatike të trurit përjetojnë shërim spontan, në të cilin truri shërohet brenda tre deri në gjashtë muaj.

Por të tjerët shqetësohen se çështjet njohëse të shkaktuara nga COVID-19 mund të çojnë në demencë. Në Konferencën Ndërkombëtare të Shoqatës Alzheimer në korrik, shkencëtarët paraqitën kërkime, që tregojnë se pacientët e shtruar në COVID-19 kishin biomarkues të gjakut, neurodegjenerim dhe inflamacion të ngjashëm me ata me sëmundjen e Alzheimerit. Hulumtimi ende nuk është rishikuar nga kolegët.

Heather Snyder, nënkryetare e marrëdhënieve mjekësore dhe shkencore në Shoqatën Alzheimer, paralajmëron se gjetjet nuk nënkuptojnë domosdoshmërisht që dikush që merr COVID-19 ka më shumë gjasa të zhvillojë Alzheimer ose një lloj tjetër të demencës. “Ne ende po përpiqemi t’i kuptojmë ato shoqata,” thotë ajo.

Tani për tani, nuk ka trajtime specifike për mjegullën e trurit të lidhur me COVID, humbjen e kujtesës dhe efekte të tjera njohëse. Në vend të kësaj, mjekët po përdorin terapi njohëse, terapi profesionale ose patologji të gjuhës së të folurit për të trajtuar simptomat. Shumë studime, si ai i NIH, po përpiqen të kuptojnë mekanizmat themelorë të mosfunksionimit njohës në pacientët e gjatë me COVID me shpresën e identifikimit të trajtimeve të mundshme.

“Ne dhe të tjerët po mbledhim të dhëna anekdotike nga pacientët se çfarë i ka ndihmuar ata, por ne jemi larg terapive përfundimtare,” thotë Frontera.

Vetëm në SHBA, miliona njerëz kanë zhvilluar probleme të qëndrueshme njohëse dhe neurologjike shumë kohë pas një infeksioni fillestar COVID-19. Disa nga këta pacientë mund të jenë me aftësi të kufizuara përgjithmonë dhe kanë nevojë për kujdes afatgjatë. “Shqetësimi im është se ne do të kemi një numër të madh të popullsisë që nuk janë në gjendje të funksionojnë në bazën e tyre njohëse. Ata nuk mund të kthehen në punë, ose të paktën jo në atë që kanë bërë më parë, ”thotë Frontera. “Ne as nuk kemi menduar për implikimet afatgjata. Mund të jetë një goditje e jashtëzakonshme për ekonominë. ”

Davis thotë se pjesa më e frikshme në lidhje me efektet njohëse të COVID-19 është se njerëzit e të gjitha moshave dhe statusit shëndetësor janë të prekur. “Kjo është diçka për të cilën të gjithë janë në rrezik, dhe është plotësisht e dobët.”