Projekti grumbullon material që mund t’i drejtohet Trump në momentin ideal. Ilustrimi nga David Plunkert; fotografi burimore nga Projekti Lincoln / YouTube
Skena Politike | Botimi, 12 Tetor 2020
Progresistët janë të kujdesshëm ndaj grupit konservator duke goditur Presidentin, por themeluesit e tij thonë se po luftojnë për të gjithë amerikanët.
Nga Paige Williams, 5 tetor 2020 – Përktheu Arben Çokaj – NewYorker.com
Java e Ditës së Punës, themeluesit e Projektit Lincoln, një super PAC i operativëve republikanë, që e kanë përçmuar partinë e tyre për të mposhtur Presidentin Donald Trump, ngritën një dhomë lufte në një vend larg Uashington, DC. Që nga Janari, grupi, themeluesit e të cilit përfshijnë këshilltarët Steve Schmidt dhe Rick Wilson, kishin synuar Trump me llojin e reklamave të pamëshirshme që strategët kishin synuar kandidatët demokratë gjatë gjithë karrierës së tyre. Një spot i titulluar “Keqardhje” paraqet komedianin David Cross duke ofruar një listë kaq të gjatë të të metave të Trump – “racizmi i qartë, dhe seksizmi i ashpër, dhe narcizmi i çmendur, dhe vlerësimi për nazistët” – që recitimi është ende i padobishëm, pasi reklama zbehet. Ky lloj mesazhi ka për qëllim që të bindë votuesit republikanë se impulset e rrezikshme dhe përçarëse të Trump rrezikojnë vendin. Një lloj tjetër reklame është krijuar për të shqetësuar një shikues të vetëm – vetë Presidentin – dhe shpesh shfaqet gjatë programeve televizive që ka të ngjarë të shikojë. “Tkurrja” i drejtohet drejtpërdrejt Trump, duke thënë, për tubimin e tij famëkeqe të fushatës në Tulsa, në qershor, “Ju ndoshta e keni dëgjuar këtë më parë, por ishte më e vogël nga sa prisnim“. Themeluesit e dinin se po shkonin tek Presidenti kur ai filloi të cicëronte dhe fliste për ta, duke e quajtur organizatën e tyre në mënyrë të parashikueshme Projektin e Humbësve.
Themeluesit, të cilët e konsiderojnë veten “antropologë” të Trumpit, përpiqen të parashikojnë gabimet e Presidentit, duke grumbulluar materiale, që mund të vendosen në momentin ideal. Një spot i kohëve të fundit, “P.O.W.“, kundërshtoi imazhet e shërbimit të nderuar ushtarak me denigrimin e Trump të njerëzve në forcat e armatosura. Reklama debutoi pak para se Atlantic të raportonte se Trump, gjatë një udhëtimi në vitin 2018 në Francë, kishte refuzuar të vizitonte një varrezë amerikane dhe u ishte referuar të vdekurve të luftës si “pinjollë”. Në protestën pasuese publike, Projekti Lincoln shkroi në Twitter, “Le t’i tregojmë @realDonaldTrump se si duken heronjtë e vërtetë“, dhe u kërkoi ndjekësve të saj të cicërojnë fotografitë e veteranëve, të shënuar me emrin #WeRespectVets. Brenda një ore, hashtag ishte bërë tema kryesore e Politikës në Twitter.
Më 9 shtator, grupi lëshoi një reklamë në lidhje me senatorin e Karolinës së Jugut Lindsey Graham, “Parasite“, në të cilën pamjet e tmerrshme të krimbave të festës shoqërohen me një narracion duke tallur respektimin e Graham ndaj Trump: “Parazitëve nuk u intereson nëse ushqehen me një nikoqir të mirë – apo një i lig”. Në një nga takimet e rregullta të strategëve në mëngjes, Wilson – një Floridian i pangopur, një burrë agresiv dhe me shumë gjasa, që themeluesit të betohen në publik – tha që një reporter e kishte pyetur atë, “Çfarë thoni djem kur njerëzit mendojnë se po përdorni të njëjtën taktikë dhe gjuhë të ashpër që përdor Trump?” Wilson tha, “Unë isha, si, ‘Kush e çan kokën?’ Unë isha, si, ‘Djalosh, unë nuk po kandidoj për President’.” Schmidt, i cili drejtoi fushatën presidenciale të John McCain 2008 dhe tani me elegancë po e rrjepë Trumpin në MSNBC, e kujtoi grupin se Presidenti i ka fyer të gjithë, nga familjet Gold Star te personat me aftësi të kufizuara. Projekti kishte mbështetur kandidatin demokrat, Joe Biden, dhe po transmetonte spote pozitive për të, me tituj si “Mirësjellja“.
Themeluesit diskutuan se si të synojnë reklamat e tyre në shtete të tilla si Florida, Arizona dhe Pensilvania. Stuart Stevens, një këshilltar i cili ka punuar në pesë fushata presidenciale, sugjeroi, “Në thelb, shikojeni sikur po drejtojmë tre gara guvernatorësh“. Do të harxhojmë burime, paralajmëroi ai, në përpjekje “për të zier oqeanin“.
Një fragment i librit të ri të Bob Woodward, “Rage“, kishte raportuar se Trump e dinte për vdekjen nga koronavirusi që në fillim të shkurtit, por ai vazhdoi të premtonte se virusi do të “zhdukej“. Themeluesit vendosën të cicërojnë në lidhje me lajmet e Woodward dhe të prodhojnë një video të shkurtër në lidhje me zbulimin. Ndërsa grupi bisedonte, drejtori i komunikimit i Projektit shkroi në Twitter “#TrumpKnew“. Hashtag-u arriti në Nr. 1 përpara se të mbaronte takimi.
Projekti, i cili u themelua nga tetë persona, tani punëson rreth tridhjetë e pesë staf të paguar. Për muajt e parë, të gjithë punuan në distancë – në Tallahassee, Denver, East Hampton, Sacramento. Pasi dhoma e luftës ishte gati, më shumë se një duzinë punonjësish filluan të mbërrinin në shtëpinë e tyre të caktuar me bagazh dhe kafshë shtëpiake, të përgatitur për të qëndruar deri në nëntor. Përzgjedhja e një selie të përkohshme ishte ndërlikuar nga pandemia, por siguria ishte gjithashtu një faktor. Themeluesit ishin akuzuar publikisht për kundërshtimin e Trump dhe Projekti kishte marrë postime kërcënuese me zë. Një telefonues në Las Vegas: “Largohuni nga vendi im, kurva!” Nga Pensilvania: “Do të qij çdo të fundit prej jush bir kurvash! Dhe kur të ndodh një luftë civile… rosë”.
Regjisorët Fisher Stevens dhe Karim Amer, së bashku me producenten Amy Redford, kishin mbërritur për të xhiruar një dokumentar në lidhje me Projektin. Stevens, një aktor hollivudian dhe një aktivist liberal, kishte dashur të bënte reklama anti-Trump vetë, por çdo herë që kishte një ide për një spot zbuloi se Projekti Lincoln e kishte bërë atë tashmë. “Këta njerëz ishin atje çdo ditë, duke nxjerrë një film!” ai më tha. “Mendova, kush janë këta njerëz të ndyrë? Kush po i bën këto gjëra?”
Themeluesit e Projektit janë një radhë e vrasësve operativë konservatorë. Wilson, i cili ka punuar për Rudolph Giuliani dhe Dick Cheney, numëron qindra zgjedhje, nga “tërheqësi i qenve në Senatin e SHBA“, që ai dhe themeluesit e tjerë kanë ndihmuar Republikanët të fitojnë. Schmidt shërbeu në Shtëpinë e Bardhë George W. Bush, ku ai ishte i rëndësishëm në uljen e gjyqtarëve të Gjykatës së Lartë Samuel Alito dhe John Roberts. Ai është i njohur gjerësisht për sugjerimin e Sarah Palin si një kandidat për McCain, në vitin 2008. Schmidt qartë pendohet që zgjodhi dikë, populizmi i papërpunuar i të cilit presupozoi Trump. Ai ishte një burim për “Game Change“, një libër rreth fushatës McCain, që karakterizoi Palin si të papërgatitur dhe të vështirë; në shtator, ai tha se Palin përfaqësonin “fillimin e politikës së frikacakut dhe frikës“.
Një themelues tjetër, Reed Galen, babai i të cilit punoi për Newt Gingrich dhe Dan Quayle, mbikëqyri me Schmidt fushatën e zgjedhjeve të guvernatorit të Kalifornisë Arnold Schwarzenegger. John Weaver, një Teksasin, të cilin strategu demokrat James Carville me pseudonimin Meat Cleaver Weaver, kaloi një dekadë duke u përpjekur që McCain të zgjidhej në Presidencë. Stuart Stevens ishte strategu kryesor i Mitt Romney në garën e vitit 2012 kundër Barack Obama. Një pjesëmarrës i hershëm i dukshëm i Projektit ishte George Conway, avokati që kundërshtoi Trump në Twitter – “Ti. Je. I çmendur.” – dhe gruaja e të cilit, Kellyanne, ishte një këshilltare kryesore e Shtëpisë së Bardhë derisa dha dorëheqjen, në gusht. Çifti, duke cituar kërkesat e familjes, u tërhoq nga jeta publike dhe George Conway u largua nga Projekti.
Konsulentja Sarah Longwell, e cila kryeson një grup të quajtur Votuesit Republikanë Kundër Trump, tha për udhëheqësit e Projektit Lincoln, “Ata kanë hyrë me shumë sukses në inatin e shumë njerëzve që ndiejnë, përfshirë edhe mua.” Qasja e tokës së djegur të Projektit e dallon atë nga organizata të ngjashme: themeluesit, disa prej të cilëve kanë hedhur plotësisht identitetin e tyre republikan, nuk i kanë lënë vetes asnjë rrugë të qartë kthimi. (Wilson dhe Schmidt tani janë regjistruar të Pavarur.) Longwell tha, “Në shumë mënyra, kjo është qëndrimi i tyre i fundit.”
Shumica e themeluesve thelbësorë të Projektit janë në të pesëdhjetat e tyre dhe erdhën në moshë nën Ronald Reagan. Ata tërhiqeshin nga optimizmi i Reagan dhe nga besimi i tij në qeverinë fiskale me përgjegjësi, e cila, siç thekson Galen, “nuk do të thotë domosdoshmërisht taksa më të ulëta – do të thotë të jesh i zgjuar me paratë e taksapaguesve“. Shoqërisht, ata favorizojnë lirinë individuale: adhuroni si të doni, martohuni me kë të doni. Ata mbështesin zotërimin e përgjegjshëm të armëve dhe një politikë të jashtme të ndërhyrjes me mençuri. Weaver shërbeu në Forcën Ajrore dhe Wilson punoi në Departamentin e Mbrojtjes, por të gjithë themeluesit e respektojnë shërbimin ushtarak. Në vitin 2015, Trump i neveriti ata kur u tall me McCain – një pilot luftarak, i cili ishte një P.O.W. gjatë Vietnamit – duke thënë: “Më pëlqejnë njerëzit që nuk u kapën“.
Pasi Obama fitoi mandatin e tij të dytë, Komiteti Kombëtar Republikan porositi një studim që u bë i njohur si “raporti i autopsisë“. Popullsia votuese e vendit po diversifikohej me shpejtësi dhe, tha raporti, votuesit e rinj “gjithnjë e më shumë po lëviznin sytë nga ajo që përfaqëson Partia“. Ai vuri në dukje, “Shumë pakica mendojnë gabimisht se republikanët nuk i pëlqejnë ata, ose nuk i duan në vend.” Në një libër të fundit, “Ishte gjithçka një gënjeshtër“, Stevens shkruan, “Si shkoni nga përkushtimi i një partie politike në zgjerim dhe gjithëpërfshirje dhe dy vjet më vonë të mblidheni rreth një njeriu që i quan meksikanët ‘përdhunues’ dhe bëri thirrje për një test fetar, për të hyrë në Shtetet e Bashkuara?” Ai vazhdon, “Për dekada, konservatorët sulmuan liberalët për të jetuar nga ‘etika e situatës’, por lehtësia me të cilën liderët republikanë braktisën çdo pretendim për të qenë më shumë sesa një parti vetëm për të bardhët, është etika përfundimtar i situatës.” Në janar, Wilson i tha Trevor Noah se Trump “e ka thyer Partinë Republikane – nuk beson në asgjë“. Mahnitëse, Konventa Kombëtare Republikane 2020 nuk paraqiti asnjë platformë të re, duke sinjalizuar që pozicioni i vetëm i Partisë ishte besnik ndaj Trump.
Në vitin 2017, Jennifer Horn, një tjetër themeluese e Projektit, zgjodhi të mos kërkonte një mandat të tretë si kryetare e Partisë Republikane të New Hampshire, në pamundësi për të shprehur “një President dhe një udhëheqje të Partisë që mendojnë se Presidenti vetë është mbi ligjin“. Ajo më tha: “Shikoni shpenzimet e deficitit, qëkur Trump mori detyrën – ne supozohemi të jemi partia e shpenzimeve të kufizuara. Ne jemi partia e një mbrojtje të fortë kombëtare – ne kemi një President i cili bashkëpunon, në thelb, me diktatorët e huaj“. Kur Trump u fajësua, tha Horn, ajo priti që senatorët republikanë të mbanin betimin e tyre kushtetues, vetëm për të parë “secilin duke rënë” – përveç Romney, i cili votoi për ta dënuar. Senatorët që e dënuan Trump privatisht nuk thanë asgjë publikisht. Schmidt më tha, “Ju keni një klasë të tërë politike që ka frikë nga vdekja, duke u postuar në Twitter ose duke u dhënë një pseudonim Presidencial.”
A është kjo më mirë? – Cartoon nga Edward Steed
Mike Madrid, një themelues që analizon modelet e votimit, u bashkua me G.O.P. si një Latino i ri me “idenë që mund të ngrejë lart komunitetin tim“. Në fund të viteve nëntëdhjetë, ai shërbeu si drejtor politik i Partisë Republikane në Kaliforni, shteti i tij i lindjes. Ai vazhdoi të punonte për kauzat republikane, por, në 2016, ai u mërzit kur kolegët dhe miqtë “gjetën në një farë mënyre arsyetimin” për të mbështetur Trump, edhe pas përdhosjes së emigrantëve prej tij.
Kur Schmidt u largua publikisht nga Partia, në 2018, ai shkroi në Twitter se politika e Administratës për ndarjen e familjeve migrante në kufi ishte “e lidhur me abuzimet më të këqija të Njerëzimit në historinë tonë“, përfshirë skllavërinë, dhe tha që G.O.P. i tanishëm. përfaqësonte një “rrezik për demokracinë tonë“. Shqetësimet e Galenit për Trump u intensifikuan ndërsa shikonte Presidentin të lëshonte oficerë të pashënuar në demonstratat e Jetës së Zezë. Ai i tha vetes, “Kjo është aq anti-republikane sa mund të marrësh – fuqi federale të lirë, të aplikuar në nivelin shtetëror“. Themeluesi i vetëm mijëvjeçar i Projektit, Ron Steslow, një strateg politik, ka thënë, “Brezi im po detyrohet të mësojë se demokracia nuk mund të merret si e mirëqenë“.
Numri i vogël i republikanëve, që fillimisht mblodhën koalicionin e lirshëm të njohur tani si lëvizja Never Trump tentuan të përfaqësonin zona të caktuara interesi, siç janë punët e veteranëve. Asnjë grup nuk kishte ato që Galen i quajti “aftësi ose gatishmëri” për të luftuar Trump publikisht – ose për të përcjellë në mënyrë të qartë rreziqet kushtetuese të një mandati të dytë. “Ai do të jetë i papërmbajtur“, tha Schmidt. “Dhe ai do të vlerësohet“. Themeluesit e Projektit menduan se demokratëve kryesisht u mungonin instiktet vrasëse. Duke parë debatet kryesore, ata u tronditën që kandidatët rrallë përmendnin Trump; duke u përqëndruar në ndarjet e politikave liberale, ata po bënin pak për të fituar mbi republikanët.
Themeluesit e kishin luftuar Trump individualisht, përmes librave, cicërimave, podkasteve, opsioneve dhe paraqitjeve televizive. Pastaj, vjeshtën e kaluar, ata vendosën të bashkoheshin, në një lëvizje që Vox më vonë e krahasoi me “Darth Vader, në minutën e fundit, duke ndryshuar anët për të ndihmuar Luke Skywalker që të mposhtë Perandorin“. Në 17 Dhjetor, ata botuan një Times Op-Ed, të shkruar nga Galen dhe të nënvizuar nga Conway, Schmidt, Weaver dhe Wilson, duke njoftuar qëllimin e Projektit Lincoln për të bindur “konservatorët e pakënaqur, republikanët dhe të pavarurit me prirje republikane” të mos e votojnë Trump. Ata gjithashtu u përpoqën të hiqnin “mundësuesit” e Senatit të Trump, edhe nëse do të thoshte lëshimi i kontrollit Republikan të Kongresit dhe për të “kripur tokën” – duke siguruar që askush nga fëmijët e Trump ose lojalistët e tjerë nuk mund të bëheshin President.
Republikanët gjithmonë kanë thirrur lidhjen e tyre me Abraham Lincoln, Presidentin e parë të Partisë; projekti u përpoq ta armatoste atë. Më 27 Shkurt, disa nga themeluesit u shfaqën në Cooper Union, në Fshatin Lindor (East Village), ku, në 1860, Lincoln mbajti një fjalim, që kërkonte frenimin e skllavërisë dhe ruajtjen e Unionit, duke e çuar atë në Presidencë. Fjalimi i tij filloi me “faktet”; në përfundimin e tij, ai tha, “Le të kemi besim, se e drejta bën fuqi.” Pikërisht njëqind e gjashtëdhjetë vjet më vonë, Wilson qëndroi në të njëjtën foltore që kishte përdorur Linkoln dhe thirri një monolog të fortë nga filmi vigjilent “Taken“: “Ne kemi, siç tha dikur filozofi i madh politik Liam Neeson, një set të veçantë të aftësive – aftësi që na bëjnë ne një makth për njerëz si Donald Trump.”
Wilson pëlqente të thotë: “Demokratët luajnë për të fituar një argument; Unë luaj për të fituar zgjedhjet.” Reklamat e tij historikisht kanë qenë interesante: në vitin 2008, ai e karakterizoi pastorin e Obamës, Jeremiah Wright, si një “predikues të urrejtjes“. Në librin e fundit të Wilson, “Vrapimi Kundër Djallit“, një ndjekje e dukshme e pahijshme e librit më të shitur të tij në 2018, “Gjithçka që Prek Trump Vdes“, ai thërret “mundësuesit dhe rondelat” e Presidentit dhe e përshkruan Trumpin si “një përbindësh i errët dhe i ndyrë” me “duart si putrat e rakunëve me nanoshkallë”. Libri ofron këshilla strategjike se si Demokratët mund të fitojnë në Nëntor: Ata duhet të ndalojnë së gjykuari “Twitter që zgjon” dhe të bëhen “operatorë me sy të ftohtë dhe kokëfortë“, që vendosin “realitetet elektorale përpara fantazive progresive“. Politika mund të debatohet pasi Trump të jetë zhdukur. Demokratët duhet të paraqesin prova të pamëshirshme të “korrupsionit, vulgaritetit, pandershmërisë, premtimeve të prishura dhe politikave të dështuara të Presidentit“. Duke mos harruar kurrë, që ekipi i Trump do e “djegë këtë vend komplet” në mënyrë që të fitojë, ata duhet të zgjedhin luftimin mbi ligjërimin shkencor: “Kjo është një luftë zinxhir në një bar bikers në Frogsass, Alabama.”
Themeluesit e tjerë të Projektit bien dakord në terma më të mirë. Horn tha, “Vendi im është shumë më i rëndësishëm se partia ime. Optimizmi im vjen nga besimi se shumica e amerikanëve ndjehen të njëjtën mënyrë.” Në ngjarjen e Cooper Union, Madridi bëri shaka, “Unë kurrë nuk kam menduar se do të ishte klasa e këshillimit politik, që do të duhet të ngrihej për drejtësinë morale“.
Disa progresistë nuk e shohin projektin si të drejtë. Ata shqetësohen se themeluesit e saj po i shtyjnë Demokratët të përsërisin gabimet morale dhe taktike: paraqitja e propozimeve transformuese që galvanizojnë bazën liberale në favor të njohjes së centristëve me bromidet e establishmentit. Analisti Lincoln Mitchell, duke shkruar për CNN, vuri re kohët e fundit, “Nëse Biden fiton, organizatat si Projekti Lincoln do të kenë ndikim dhe mundësi të reja“. Ai vazhdoi, “Ata do të jenë të pozicionuar mirë për të qenë një kundërvënie konservatore ndaj progresistëve, që do të dëshironin të shihnin një dorëheqje të Presidentit Biden sapo të zgjidhej.”
Reklama e parë e Projektit Lincoln, “Maga Church“, vendosi një ton mallkimi të sofistikuar. I shënuar me muzikë ungjillore, spoti, i cili debutoi në 9 Janar, ndriçoi hipokrizinë e thirrjeve të Trump ndaj evangjelistëve, duke e shtrembëruar atë me fjalët e tij. (Nga një tubim fushate: “Nëse nuk më mbështet, do të jesh kaq i varfër nga perëndia.”)
Në atë kohë, Covid-19 nuk ishte zbuluar në SHBA, ekonomia ishte e fortë dhe George Floyd ishte gjallë. Nga fundi i prillit, vendi ishte në krizë. Projekti kishte transmetuar gati dy duzina spote, shumica e tyre rreth pandemisë dhe disa rreth gjyqit për fajësimin e Trump dhe marrëdhëniet e biznesit të Ivanka Trump në Kinë.
Në vitin 1984, Ronald Reagan formuloi fushatën e tij për rizgjedhje me reklamën “Mëngjesi në Amerikë“. Ekonomia ishte rikuperuar nga një recesion i rëndë dhe vendi ofronte pamje ëndërruese të familjeve në prosperitet. Në fillim të majit, Projekti Lincoln lëshoi një homazh distopian: “Vajtim në Amerikë“. Një zë i zhurmshëm mashkullor kujtoi rrëfyesin e videos Reagan, por reklama tregoi një skenë gri të shtëpive të shkatërruara, pacientëve me koronavirus dhe linjave të papunësisë. Një flamur amerikan u ngrit me kokë poshtë. Kathleen Hall Jamieson, autore e “Paketimi i Presidencës” dhe drejtore e Qendrës së Politikave Publike Annenberg, në Universitetin e Pensilvanisë, më tha se, nëse pika e reklamës ishte “të kujtonte votuesit e moshuar për ndryshimin midis asaj që Dikur ishte republikan dhe asaj që është ky republikan, nuk mund të bëhej më efektive se kaq”.
Disa orë pas shfaqjes së reklamës, Trump lëshoi një varg cicërimash të natës vonë, duke thirrur themeluesit e Projektit RINOS – Republikanët vetëm në emër – të cilët “nuk dinë si të fitojnë“. “Vajtimi” u bë viral, dhe Projekti shpejt mori më shumë se një milion dollarë donacione. Schmidt më vonë më tha: “Ne i kemi thënë të vërtetën djaloshit në mënyrë efektive, në një mënyrë që të dhemb. Është e drejtë të thuash se ne jemi grupi i parë që e preu atë, në një luftë, për një kohë të gjatë, të gjatë.”
Themeluesit janë lexues të përkushtuar që i dërgojnë njëri-tjetrit libra. “Ekipi i ekipeve” të gjeneralit Stanley McChrystal ka shërbyer si një udhëzues për vendimmarrjen. Ata admirojnë trilogjinë e Nigel Hamilton në Franklin Delano Roosevelt dhe kryeveprat e Robert A. Caro në Lyndon Johnson. Ata kanë studiuar një teknikë luftarake, të zhvilluar pas Luftës Koreane, të quajtur laku ooda — Vëzhgoni, Orientoni, Vendosni dhe Veproni – në të cilën një luftëtar tejkalon një kundërshtar, duke përpunuar dhe vepruar mbi informacionin shpejt, në vend se të presë të zhvillojë një vlerësim përfundimtar. Një vepër e tillë e shpejtë ka për qëllim të çorientojë dhe mbingarkojë një shënjestër.
Strategët e Projektit metabolizojnë lajmet aq shpejt sa të krijojnë spote brenda orëve, apo edhe disa minutave, nga një ngjarje. Në qershor, pasi Trump zbriti me turp një devijim në West Point dhe u përpoq të ngrinte një gotë pije në gojën e tij, Projekti ndërthuri pamjet e paraqitjes me videot e tjera të tij që dukej i dobët, dhe lëshoi ”#TrumpIsNotWell“. Spoti viral e nënshtroi Presidentin në një nga truket e tij: ai u tall me Hillary Clinton kur ajo u pengua në 2016, dhe vazhdimisht sugjeron që Biden është senil. Trump së shpejti po humbte kohë në një tubim fushate, duke mbrojtur aftësinë e tij për të ecur dhe për të pirë ujë.
Pasi Presidenti dështoi të veprojë në bazë të inteligjencës se Rusia paguante bashkëpunëtorët e Talibanëve për të vrarë ushtarë Amerikanë, Projekti lëshoi dy video që shfaqnin Dan Barkhuff, një ish ushtar i Marinës, që tani është një mjek urgjence. Në “Tradhtuar“, deklaroi Barkhuff, “Çdo Komandant i Përgjithshëm me një shtyllë kurrizore do të shkelte mutin e gjallë të disa rusëve tani“. Ai vazhdoi, “Unë jam një veteran luftarak pro-jetës, armëmbajtës dhe mund ta shoh Trumpin për atë që është – një frikacak“. Kjo lloj reklame mund të shqetësojë demokratët progresivë, por ata nuk janë audienca e synuar e Projektit. Themeluesit po përpiqen të arrijnë Republikanët me një gjuhë që ata ndajnë.
Wilson beson se sapo të filloni të godisni një kundërshtar, ju nuk duhet “të hiqni dorë kurrë“. Që nga janari, Projekti ka lëshuar mbi njëqind reklama, të cilat vetëm në YouTube kanë tërhequr rreth njëqind e dyzet milion shikime. Jamieson tha se, ndërsa një fushatë tipike mund të japë një ose dy pika të paharrueshme, Projekti Linkoln “në mënyrë rutinore” prodhon një punë të vlefshme. Ajo më tha, “Ata në thelb janë duke minuar gjithçka që mund të minohet në mënyrë të arsyeshme nga cikli i disponueshëm i lajmeve dhe ankthet e momentit. Ne kurrë nuk e kemi parë atë më parë.”
Deri në verë, Projekti Lincoln po zgjeronte me shpejtësi stafin e tij dhe punësimet e tij të reja përfshinin demokratë të rinj me aftësi dixhitale dhe përvojë fushate. Ngjitësat tregues në një kompjuter portativ: “California for Warren“, “Justice for Breonna Taylor“, “Save the Bees“.
Projekti ishte në rrugën e duhur për të marrë rreth shtatëdhjetë milion dollarë deri në ditën e zgjedhjeve – jo aq sa shumë ritme të vendosura, por shumë më tepër sesa parashikuan themeluesit. Ajo që ata parashikuan ishte vitriol, nga e majta dhe e djathta. Në Fox News, Laura Ingraham iu referua themeluesve si “Bushët e ditëve të sotme” të pakënaqur, si “cretins” dhe si “krijesa moçali” – brenda një segmenti të vetëm. Kur Projekti postoi në Twitter një ankesë të tmerrshme për vdekjen e John Lewis, udhëheqësit e të drejtave civile dhe kongresmenët, kolumnisti liberal Charles Pierce u përgjigj, “Gjithçka që keni bërë në jetën tuaj të mëparshme për të ndihmuar vendosjen e gjyqtarëve të krahut të djathtë dhe duke përfshirë John Roberts, ka nevojë për shlyerje“.
Samuel Moyn, një profesor i juridikut dhe i historisë në Yale, kohët e fundit shkruajti se ishte “për të qeshur” për “ekuipazhin që promovoi Newt Gingrich dhe Sarah Palin si bartës standardë të konservatorizmit amerikan” për të sugjeruar se ai “gjithmonë kishte kërkuar udhëheqës shembullorë.” Moyn e shprehu fjalën e tij në një përmbledhje të “Kurrë Trump“, nga Robert Saldin dhe Steven Teles, të cilët sugjerojnë se demokratët e zakonshëm kanë “rehabilituar” “statusin moral” të disa republikanëve, thjeshtë sepse ata kundërshtojnë Presidentin.
Në “Ishte e gjitha një gënjeshtër“, Stevens pajtohet që republikanët nuk duhet të falen për atë që ata kanë “inkurajuar, bekuar dhe promovuar“. Ai thotë, “Edhe nëse Donald Trump humbet në vitin 2020, Partia Republikane ka legjitimuar fanatizmin dhe urrejtjen si një parim organizimi.” Ai gjithashtu rrëfen çuditshmërinë e të kuptuarit se “ajo që keni shpenzuar një pjesë të mirë të jetës tuaj duke punuar për dhe drejt asaj ishte jo vetëm e pa merituar, por edhe shkatërruese“. Horn më tha: “Më vendos në të njëjtën listë me Stuartin.” Ajo shpjegoi, “Sistemi i partisë në përgjithësi, dhe shkalla në të cilën ai ka korruptuar aftësinë për këdo për të siguruar qeverisje të mirë, është një problem serioz.”
Sarah Lenti, një specialiste e politikave dhe një eksperte e Rusisë, që ka punuar për Condoleezza Rice gjatë Administratës së Bush, është drejtoresha ekzekutive e Projektit. Megjithatë, lidershipi i lartë i grupit është kryesisht meshkuj dhe të bardhë, edhe pse gratë – veçanërisht gratë periferike republikane – konsiderohen një pjesë thelbësore për fitoren e Biden. Të gjitha reklamat ushtarake të Projektit rrëfehen nga burrat; gratë priren të rrëfejnë spote rreth intrigave të pallatit dhe pandemisë. Zgjedhja është strategjike. Një nga përgjegjësitë e Horn ka qenë ndërtimi i një koalicioni Gratë Lincoln dhe ajo ka vërejtur se bisedat midis anëtarëve të saj kthehen në mënyrë të pashmangshme në “keqmenaxhimin e rëndë” të Trump ndaj koronavirusit. Ajo beson se covid-19 “do të jetë ndikimi i vetëm më i fuqishëm në zgjedhje“. Më 2 tetor, pasi Trump shkroi në Twitter se ai ishte testuar pozitivisht për koronavirusin, Projekti publikisht i uroi Presidentit një “shërim të shpejtë” por akoma dënoi “mesazhet e tij të rrezikshme e të papërgjegjshme” për seriozitetin e covid-19. Themeluesit më pas nxorën një reklamë të re të zymtë, të vendosur në një spital, e cila përfundoi me mesazhin “mos e votoni atë“.
Projekti ka punuar gjithashtu për të krijuar një partneritet tjetër vendimtar, me votuesit Latino. Në një seancë të kohëve të fundit në dhomën e luftës, Wilson tha, “Kjo është ajo ku Demokratët e godasin atë me Porto-Rikanët. Ata mendojnë, Oh, mirë, ata janë kryesisht anti-Trump, kështu që ata duhet të jenë super, super, super-të zgjuar liberalë – dhe ata nuk janë“. Madrid ishte duke porositur video dygjuhëshe, ku shfaqeshin veteranë ushtarakë Puerto Ricanë. Më 30 shtator, ai priti një sallë bashkie të Projektit Lincoln për votuesit Latino, ku aktori John Leguizamo u kërkoi të pranishmëve të merrnin “pushtetin e tyre” dhe të mos linin të tjerët “të na demonizonin“.
. . .
Lexoni më shumë rreth zgjedhjeve 2020
- Pse Joe Biden duhet të fitojë?
- Rënia dhe ngritja e Kamala Harris.
- Kur një President në detyrë kërcënon të vonojë një ritual të shenjtë shenjtë amerikan si zgjedhjet, ju duhet ta dëgjoni.
- Për të kuptuar rrugën që ka ndjekur Donald Trump në zgjedhjet e vitit 2020, shikoni se çfarë ai i ka siguruar klasës ekzekutive.
- Çfarë ndodh nëse Trump lufton me rezultatet e zgjedhjeve?
- Refuzimi nga Mitch McConnell për të frenuar Trump po duket më i rrezikshëm se kurrë.
- Regjistrohuni në gazetën tonë zgjedhore për të hyrë dhe analiza nga reporterët dhe kolumnistët tanë.
Botuar në edicionin e shtypur të botimit të 12 tetorit 2020, me titullin “Grepi i djathtë”.
Paige Williams filloi të shkruajë për The New Yorker në 2013 dhe u bë një shkrimtare e stafit në 2015. Ajo është autore e “The Dinosaur Artist“, i cili u emërua një libër i shquar i Times për 2018.
